過了受鎮宮後，阿里山遊樂區風景分兩段，往左為慈雲寺，往右沿神木群步道到神木區。樹齡達三千年以上的阿里山神木屬紅檜，原樹高52公尺，為阿里山最大巨木之一。1956年秋，樹身曾遭雷擊，現在樹身上端所植之二代木，為1962年栽種。但遺憾的是1997年7月1日，因大雨而有半邊倒塌。後來林務局為尊重生命，順應應自然及維護遊客安全，1998年6月將神木放倒置於原地供人觀賞。阿里山神木倒伏之後，由嘉義縣政府、阿里山國家風景區管理處籌劃，票選出遊樂區內其他巨型神木，以為新旅遊地標。網絡票選活動在2006年9到11月間進行，有2萬5千人參加投票，由光武檜得到最高票，成為阿里山第二代神木。2007年1月1日由嘉義縣長陳明文加冕為「阿里山香林神木」。
阿里山香林神木，舊名「光武檜」屬紅檜。位於慈雲寺及香林國小旁，樹胸圍12.3公尺，高45公尺，樹齡推估2300年，海拔2207公尺，舊名為「光武」，乃因推算神木落地發芽的時間約為東漢光武帝年間，並由前臺灣省主席黃傑以此為命名。